waynethomasyorke.com – Gareth Southgate telah mengungkapkan tantangan yang dihadapinya dalam mengisi posisi lini tengah Inggris, khususnya menggantikan Kalvin Phillips. Dalam pertandingan terakhir Inggris yang berakhir imbang 1-1 dengan Denmark di Grup C Euro 2024, Southgate memilih untuk menempatkan Trent Alexander-Arnold, yang biasanya bermain sebagai bek sayap, sebagai gelandang tengah.
Southgate menjelaskan bahwa keputusannya ini dikarenakan kurangnya opsi pemain yang memiliki karakteristik bermain seperti Phillips, yang merupakan gelandang bertahan murni. Meskipun di bangku cadangan terdapat pemain seperti Kobbie Mainoo dan Adam Wharton yang dianggap memiliki potensi, Southgate tampaknya belum yakin untuk mengandalkan mereka sepenuhnya di posisi tersebut.
Namun, komentar Southgate ini tidak disambut baik oleh beberapa pihak. Gary Lineker, legenda sepak bola, menilai bahwa ucapan Southgate tersebut dapat dianggap sebagai penghinaan terhadap pemain lain dalam tim. “Ini menghina beberapa pemain yang ada di sana dan tentu saja juga salah,” ucap Lineker dalam program The Rest Is Football. Lineker menambahkan bahwa pemain seperti Adam Wharton, Kobbie Mainoo, dan Bellingham sebenarnya mampu bermain di posisi tersebut jika diberikan instruksi yang tepat.
Alan Shearer, mantan pemain Newcastle United, juga menunjukkan kebingungannya terhadap komentar Southgate. “Jika kami mengandalkan Kalvin Phillips selama beberapa tahun terakhir, maka itu sangat mengkhawatirkan saya. Saya sama sekali tidak mengerti komentarnya,” kata Shearer.
Dengan hasil satu kemenangan dan satu seri, Inggris kini telah mengumpulkan total 4 poin dari dua pertandingan di Grup C Euro 2024. Pertandingan berikutnya, The Three Lions akan menghadapi Slovenia pada tanggal 26 Juni mendatang.